I farmaci antitumorali hanno effetti negativi sull’apparato riproduttivo maschile, riducendo la fertilità
La chemioterapia può mettere seriamente a repentaglio la fertilità maschile. Questa tecnica, fondamentale ed altamente efficace nel trattamento e nella guarigione di molte patologie neoplastiche maligne (cancro), può provocare danni a livello dell’apparato genitale, soprattutto ai testicoli ed alla spermatogenesi. La gravità di questo danno dipende dal tipo di chemioterapico e dalle dosi utilizzate e dall’intervallo di tempo che passa tra un ciclo ed un altro di terapia. Spesso però nella pratica clinica si effettuano terapie combinate di più chemioterapici e questo può portare ad una riduzione delle dosi di somministrazione dei singoli farmaci necessarie e quindi dei loro effetti collaterali, anche a livello dell’apparato riproduttivo.
Ma cosa comportano questi danni? Durante queste terapie ci può essere un deterioramento delle cellule germinali, gli spermatozoi, e di altre cellule del testicolo, portando ad oligozoospermia grave ed anche ad azoospermia al termine del trattamento. Anche le cellule del testicolo che producono testosterone, pur meno sensibili a queste terapie, posso subire danni e causare una diminuzione di produzione di questo ormone e valori circolanti bassi, che possono richiedere l’inizio di un trattamento ormonale sostitutivo.
Farmaci più dannosi. Tutti i farmaci chemioterapici possono determinare alterazioni della spermatogenesi fino alla sterilità totale, anche se alcuni sono più dannosi, come gli alchilanti (ciclofosfamide, clorambucile, melfalan, busulfan), gli antimetabolici (citarabina) e gli alcaloidi della vinca (vinblastina, vincristina).
La chemio per il cancro ai testicoli. La chemioterapia è spesso utilizzata anche nel trattamento di alcune neoplasie testicolari ed alcuni chemioterapici, quali la bleomicina, l’etoposide e il cisplatino, portano per questo tumore ad una percentuale di guarigione vicina al 90%.
Crioconservare gli spermatozoi. La maggior parte degli effetti collaterali dei farmaci sono reversibili alla sospensione. Tuttavia, con la chemioterapia i danni sono permanenti. Per questo rimane fondamentale congelare il proprio seme prima di iniziare questi trattamenti per preservare la fertilità.
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