I Probiotici sono organismi viventi che apportano un beneficio alla salute di chi li ospita
La flora batterica intestinale occupa un vastissimo spazio all’interno del nostro apparato gastrointestinale, tanto che, da molti viene considerata un vero e proprio “organo”. Le funzioni che questi piccoli microrganismi esercitano all’interno del nostro corpo sono innumerevoli, alcuni di questi aderiscono al cibo che ingeriamo, svolgendo una funzione enzimatico-digestiva, altri vivono sospesi nel liquido intestinale, altri ancora aderiscono ai vari strati della mucosa intestinale. I ceppi di probiotici più frequentemente utilizzati come integratori nell’alimentazione umana fanno parte dei generi Lactobacillus e Bifidobacterium, infatti una volta ingeriti sono in grado di resistere alle caratteristiche fisico-chimiche del tratto digerente.
I cibi che contengono probiotici sono inevitabilmente i latticini, in particolar modo lo yogurt e al kefir. Per avere un apporto maggiore di questi microrganismi si possono utilizzare le integrazioni sotto forma di pillole, acquistabili comunemente nelle farmacie o nelle erboristerie; altrimenti si può ricorre all’uso di yogurt o altri tipi di bevande fortificate con probiotici, che stanno andando molto di moda. Il latte probiotico, per esempio, si ottiene attraverso l'aggiunta diretta di alcune specie di microrganismi (tra i più usati sono sempre i Lattobacilli e Bifodobacetrium, ma è frequente trovare anche generi come Streptococcus, Leuconostoc, Pediococcus, ecc). Questi microrganismi, essendo in grado di resistere agli enzimi gastrici e del pancreas, arrivano nell’intestino vivi e vitali (capaci di riprodursi). Proprio qui svolgono un’azione benefica e protettiva:
- contrastano i germi nocivi (colibatteri);
- favoriscono la corretta funzionalità ed efficienza dell’intestino;
- mantengono un adeguato equilibrio tra i componenti dell’ecosistema microbico intestinale.
L’ecosistema microbico intestinale è costituito essenzialmente dalla flora batterica intestinale, dalle cellule intestinali e dal sistema immunitario locale. L’interazione e l’equilibrio tra queste 3 componenti riveste un ruolo fondamentale per il benessere dell’organismo. La perdita o l’impoverimento di questi microrganismi a causa di prolungate terapie antibiotiche o altri stress di varia natura, possono comportare una minore risposta dell’organismo a contrastare eventuali deficit immunitari, e quindi diminuire i meccanismi di difesa contro infezioni o reazioni allergiche.
Tra le principali funzioni che i probiotici svolgono troviamo:
- alleviazione dell’intolleranza al lattosio;
- stimolazione dell’immunità intestinale;
- prevenzione della colonizzazione di patogeni;
- diminuzione dei livelli di colesterolo nel siero;
- riduzione delle reazioni infiammatorie;
- riduzione delle allergie alimentari.
| < Prec. | Succ. > |
|---|
Andrologia