Una sostanza, la cotinina, sembra in grado di danneggiare l'ovocita, compromettendo la fertilità
Anche con il fumo passivo c'è il rischio di aborto o di infertilità. Lo sostiene uno studio condotto negli Stati Uniti dall’Università del Michigan in collaborazione con Harvard Medical School di Boston su dati raccolti tra il 1994 e il 2003.
Lo studio. Potendo effettuare uno studio mirato su donne sottoposte a fecondazione in vitro, in cui per recuperare gli ovociti si preleva il liquido follicolare (supporto biologicamente più rilevante rispetto all’urina), il fluido che circonda l’ovocita durante la sua maturazione, è stato possibile analizzare la concentrazione della cotinina al suo interno. La cotinina è il principale alcaloide contenuto nel tabacco, e viene prodotta dal metabolismo della nicotina da parte dell’organismo. Questa viene eliminata molto lentamente ed è misurabile in tutti i liquidi organici. La misurazione della cotinina viene usata come marcatore biologico per verificare l'esposizione al fumo attivo e passivo.
Rischi maggiori per chi subisce il fumo degli altri. I ricercatori hanno misurato la cotinina in 3.270 liquidi follicolari raccolti durante i cicli di fecondazione in vitro di donne non fumatrici, ma comunque esposte al fumo passivo, per esaminare la relazione tra l'esposizione al fumo passivo e il fallimento dell'impianto dell'embrione. Gli studiosi hanno potuto costatare un aumento significativo del rischio di fallimento dell'impianto tra le donne esposte a fumo passivo rispetto a quelle che non hanno subito questa esposizione. Si è anche visto che vi è una diminuzione di parto spontaneo nelle donne soggette al fumo passivo.
La causa: la cotinina. Lo studio, in conclusione, ha quindi confermato l’ipotesi di partenza. La presenza di cotinina nel fluido che circonda l’ovocita in maturazione, agisce in qualche modo sull’ovocita danneggiandolo, ma non sono ancora chiari i meccanismi per i quali ciò avviene.
La prevenzione prima di tutto. Questi risultati sono probabilmente di grande importanza per le scelte e le decisioni preventive da prendere da parte della sanità pubblica a causa della continua esposizione al fumo passivo diffusa in tutto il mondo, soprattutto per quelle donna che desiderano avere un figlio e non solo per quelle che sono già incinte.
Da Hum. Reprod. (2011) 26 (9)
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