Vita che Nasce

La tecnica MACS (Magnetic-Activated Cell Sorting) permette la selezione di spermatozoi con migliori caratteristiche rispetto ai metodi classici. Questa tecnica permette di selezionare gli spermatozoi a livello molecolare, poiché è in grado di distinguere ed eliminare quelli che si trovano nelle fasi precoci di apoptosi, un processo di degenerazione cellulare. Alcuni segni distintivi (markers) di questo processo sono l'esposizione di una proteina sulla membrana, l'alterazione del potenziale di membrana dei mitocondri (organelli fondamentali per la produzione di energia) e la frammentazione del DNA.

Un gruppo di ricercatori di Taiwan, guidati da Tsung-Hsien Lee, ha pubblicato sulla rivista Human Reproduction uno studio volto alla valutazione dell'efficienza della tecnica MACS per la preparazione del liquido seminale. Sono state esaminate 60 coppie che avevano già effettuato 2 volte l'inseminazione intrauterina (IUI) senza successo. Il potenziale di fecondazione degli spermatozoi è stato poi valutato attraverso il test di induzione della reazione acrosomìale (IART). Gli spermatozoi maturi per la fecondazione sono infatti in grado di penetrare l'ovocita grazie agli enzimi contenuti nella vescicola acrosomìale, contenuta nella testa. La rottura della vescicola è un processo fondamentale per il processo di fecondazione. Per questo motivo la valutazione della IART è un indice di buona fecondazione.

Gli spermatozoi selezionati con la tecnica MACS, oltre a mostrare un ridotto numero di markers apoptotici, sono caratterizzati anche da un più alto tasso di fecondazione rispetto agli spermatozoi di controllo non trattati.

Nelle coppie con infertilità inspiegata, nonostante si riscontri un basso tasso di fecondazione con le tecniche di Fecondazione in vitro (IVF), non si riesce ad individuare la fonte del problema. E' per questo importante non sottovalutare nessun accorgimento utile a migliorare la qualità sia degli spermatozoi che degli ovociti. L'utilizzo di questa tecnica potrebbe perciò essere utile per risolvere i problemi delle coppie con infertilità inspiegata, aumentando così il tasso di fecondazione.