Si definisce oligospermia o dispermia un’alterazione quantitativa e qualitativa complessiva o di parte dei parametri seminali tale da indurre la capacità di fecondare. Lo spermiogramma può mettere in evidenza un numero ridotto di spermatozoi la cui concentrazione si esprime in milioni/millilitro. Il valore stabilito dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per definire una riduzione quantitativa dei parametri seminali, detta Oligospermia, è di 20 milioni/ml.
Si definisce oligospermia:
- lieve quando la concentrazione è inferiore ai 20 milioni/ml, ma superiore ai 10;
- moderata quando la concentrazione è inferiore ai 10 milioni/ml ma superiore ai 5;
- severa quando la concentrazione è inferiore ai 5 milioni/ml.
Il numero di spermatozoi nel liquido seminale è andato negli ultimi decenni progressivamente riducendosi a causa dell'incidenza negativa dell'inquinamento, delle malattie infettive che si trasmettono attraverso i rapporti e di altri fattori tipici delle società industrializzate.
E’ importante sapere inoltre che la concentrazione di spermatozoi ha un importante variabilità interindividuale, cioè da individuo a individuo. Nel caso in cui le analisi confermano l'oligospermia, il medico deve capire in primo luogo se vi è stata un’astinenza troppo breve (inferiore a 2 giorni) o una raccolta incompleta del liquido seminale e valutare la possibilità di ripetere l’analisi dopo un intervallo di 15-60 gg.
I fattori che possono influire in maniera incisiva sulla concentrazione nemaspermica sono lo stress, l’abuso di alcol o di sostanze stupefacenti, l’assunzione di alcuni farmaci, le infezioni delle vie genitali, alcune malattie che non riguardano direttamente gli organi genitali, il criptorchidismo (cioè la mancata discesa dei testicoli alla nascita), le disfunzioni ormonali, alcune malattie genetiche, alterazione della struttura testicolare e l'esposizione a condizioni ambientali sfavorevoli (radiazioni, inquinanti industriali, eccessiva esposizione dei testicoli al calore).
Una causa comune dell'oligospermia è inoltre rappresentata dal varicocele, condizione patologica determinata da un’alterazione del drenaggio venoso del testicolo con dilatazione varicosa delle vene nello scroto. Quando non è presente alcuna altra causa manifesta di alterazione della concentrazione di spermatozoi l’oligospermia si definisce idiopatica.
Il trattamento del causa specifica o della oligospermia idiopatica può determinare un aumento di probabilità di concepimento naturale e può anche migliorare le probabilità di successo delle tecniche di fecondazione assistita.
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